如何理解情緒化的孩子

撰文：吳綺琴

家庭動力創辦人 婚姻及家庭治療師 美國婚姻及家庭治療協會臨床院士

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很多求助個案，都與孩子時常鬧情緒，父母不大理解和不知如何處理有關。孩子鬧情緒的原因實在很多，若他們在學校的情緒一向穩定，又沒有老師表示孩子有甚麼特別情況出現，那麼我們可先從個人及家庭中尋找線索。情緒不穩的孩子，可因個人原因或家庭不良互動引致。

在個人原因方面，孩子因先天的氣質不同，在情緒反應及行為型態上可表現出極大差異。在量度氣質的向度表上，一般而言，規律性和適應性較低，而反應強度較高的孩子，較容易出現情緒不穩及難於安撫的情況。規律性低並不是一個負面形容詞，而是表明這孩子不喜歡因循、或千偏一律的東西，從另一角度看，孩子可能是極具創意的；同樣地，適應性低及反應強度高也不是扁低孩子屬性的言詞，只是孩子可能較有主見及情感敏銳。

在家庭互動方面，父母若不了解孩子的先天氣質，很容易會不自覺地將自己的意願加諸孩子身上，令孩子感到不被尊重，產生受傷害的負面情緒。父母覺得孩子難教，也會不經意流露出不悅或抗拒的反應，令孩子形成低落的自尊感。無可否認，在講求效率及即時成就的社會，父母培育這類別的孩子，還要擺脫一般人的價值觀，忍受他們成績平傭，搞東搞西，不務正業等，是有點難為。但父母若能以尊重孩子的個性及氣質為大前題，讓孩子用自己的步伐及經驗去探索，給予空間及多加鼓勵讚賞，孩子必然會在情緒反應及行為模式上，邁向成熟發展。

若父母面對著孩子鬧情緒時，用威逼利誘的方法，要他們就範，這樣的互動模式，不單滿足不到孩子的內在需要，亦不能幫助他們健康成長。在孩子鬧情緒時，父母要先避免責罵或說教， 可表示接納孩子的負面情緒，只是他們不能破壞物件或傷害自己及其他人，然後在孩子冷靜後，用心聆聽他們的感受，而不加太多批判。我們相信孩子在被愛及被接納的環境下，能培養出自我糾正的能力。

另一方面，孩子的情緒行為問題，也有可能是扮演著維繫父母關係的功能，使父母的矛盾暫時緩和，將注意力轉移到自己的問題上。在不知不覺間，孩子變成守護著父母的人，而犧牲了自己的正常發展。為了孩子的福祉，父母宜在這幾方面提高警覺，作出調節。