讓孩子為自己作決定

撰文: 鄺詠嫺 家庭動力  個人、婚姻及家庭治療師 www.familydynamics.com.hk kwongs@familydynamics.com.hk

經常聽到父母談及孩子的事，不外乎是埋怨他們不發奮學習，擔心他們浪費光陰、錯失良機；故此父母要為孩子準備安排一切，甚至是將來的發展方向。美國Stixrud and Johnson的研究發現，父母控制孩子的原因是基於以下假設：

1. 成功之路不易，若要成功必須具備競爭力及付出代價，故不能給予孩子作決定的自由；
2. 若想有美好的前途，必須在學業上努力。只有少數人可以成功，大多數人都是失敗者，不成功就是失敗；
3. 催谷孩子多元化發展，能增加日後成功的機會，故孩子需要多方學習，把握所有的機會及不能錯過任何事物；
4. 世界越來越邪惡，要保護孩子免受傷害或作出錯誤的決定。

雖然，很多父母都明白以上的假設並不正確，但環觀周遭的朋友、學校的家長、甚至親屬都如此行，在群眾的壓力下，他們又重覆以上的行為。 父母基於懼怕，怕孩子落後於人，不夠競爭力或作出錯誤的決定，便要高度管控他們的生活。

從心理學角度看，當人缺乏內在主控權，凡事受外界環境支配時，他/她便會感到焦慮及憂心；相反當人有主控權，可以為自己選擇作決定時，便感到有能力，自發地去思考及將事情做得更好。孩子亦然，當他/她凡事要依從父母的安排，沒有選擇，便感到消極無力，變得被動，嚴重的會自我放棄。不能為自己作決定的孩子，無論他們家庭背景多好、內在潛能多高、父母給予多少機會或資源，都會被無力感吞噬。試看孩子可以為自己選擇做作業及玩樂的時間，他定較接受父母的安排快樂。

Stixrud and Johnson認為孩子可以順利成長，獨立自主，必須給他們作決定的自由。父母的角色由管治者變為提供意見者；由發出命令變為提供意見。父母以『顧問』的形象花時間與孩子溝通，聆聽他們想法，討論不同的可能性，引導孩子作出合適的選擇。這不但減輕孩子的焦慮，並增加他們自主自發的動機。讓孩子作決定並不是放任政策，是接納信任他們，是解決問題導向。父母與孩子一同制定守則及後果。另外，肯定孩子的感受也很重要，告訴他們有感受是正常的，接納他們有憂傷或憤怒。父母信任孩子的決定，也是對孩子能力的肯定。

許多時父母都恐懼孩子作錯決定，帶來不能挽回的後果；卻忘記了人類與生俱來的復原力（resilience）。當面對困境時，人便會產生抵抗的能力；對環境作出調整及改變，從經驗中尋找意義。 孩子擁有強大的回彈能力，甚至超出父母的認知。經驗告訴我們，曾經做錯便學懂修正，我們都是從錯誤中學習，從困難中成長。容許孩子做錯、改正、從新出發，他們更明白如何作出適合自己的選擇。

猶記得兒子讀畢大學一年級時，希望從金融財務轉修物理治療，覺得自己的興趣是幫助運動員復原。起初，我也擔心他是因怕困難而改變主意，養成容易放棄的習慣，倒頭來變得一事無成。 但仔細思量後，認同這是他的人生，應該自己作決定，就算錯了也只是多花些時間吧！於是，讓他自己選擇，告訴他爸媽會支持他任何的決定。雖然，轉科後的學習較前者困難，但他沒有埋怨，更沒有放棄，反而較之前更努力學習。其中遇上的困難很多，看到他很努力地克服困難，從不言悔，只因這是他自己的選擇。